I.1.1.6.
Dos oceanos veio a vida

 

A origem aquática da vida e o papel das cianobactérias na evolução da Terra

A água deste capítulo, continha e contém, todo o código do universo …na ideia do interface….

A origem da vida na Terra está intimamente associada aos ambientes aquáticos do planeta primitivo. Evidências geológicas e geoquímicas indicam que, após o arrefecimento da crosta terrestre, os oceanos desempenharam um papel central como berço da vida, fornecendo um meio estável, rico em compostos químicos e protegido da intensa radiação ultravioleta presente na superfície continental inicial. Assim, a água não foi apenas um cenário passivo, mas um elemento essencial para as reações que conduziram ao surgimento dos primeiros sistemas biológicos.

Modelos clássicos, como a hipótese da sopa primordial, sugerem que moléculas orgânicas simples se acumularam nos oceanos e reagiram progressivamente, originando estruturas químicas cada vez mais complexas. Estudos contemporâneos expandiram essa perspetiva ao considerar fontes hidrotermais submarinas e superfícies minerais como ambientes capazes de concentrar energia e catalisar reações prebióticas. De acordo com Dortnell (2015), a emergência da vida pode ser compreendida como um processo de auto-organização da matéria em meio aquoso, governado por princípios físico-químicos que favorecem a complexidade.

If oxygen wrought revolutionary change, cyanobacteria were the heroes of the revolution. Exceptionally preserved fossils in 1.5- billion-year-old cherts from Siberia show that blue-greens diversified early and continue today in little-altered form. The capacity to change rapidly but persist indefinitely may epitomize bacterial evolution.

Entre as formas de vida mais antigas conhecidas destacam-se as cianobactérias, organismos procarióticos fotossintetizantes que surgiram nos oceanos há pelo menos 2,7 mil milhões de anos. A sua capacidade de realizar fotossíntese oxigénica levou à libertação gradual de oxigénio na água e, posteriormente, na atmosfera, culminando no evento conhecido como Grande Oxidação. Este processo alterou profundamente as condições ambientais do planeta, tornando possível a evolução de organismos aeróbios e mais complexos.

As cianobactérias também foram responsáveis pela formação de estromatólitos, estruturas sedimentares que constituem algumas das mais antigas evidências fósseis de vida aquática. Assim, o estudo da origem da vida reforça a ideia de que a água foi um elemento indispensável para o aparecimento, manutenção e diversificação da vida na Terra.

“Over eons, as Darwin’s Theory of Natural Evolution explains, chemical reactions likely evolved through the process of natural selection to build long chains of amino acids (the molecules of proteins) and nucleotides (the molecules of nucleic acid). ”